Cara Menggabungkan Dua atau Lebih Teori tanpa Membuat Disertasi Kehilangan Fokus
Menggunakan dua atau lebih teori dalam sebuah disertasi bukan sesuatu yang keliru. Dalam penelitian yang kompleks, bahkan penggunaan beberapa perspektif teoritis dapat membantu peneliti memahami fenomena dari sisi yang berbeda.
Masalahnya muncul ketika teori-teori tersebut sekadar ditempatkan berdampingan tanpa hubungan yang jelas.
Bab II akhirnya dipenuhi definisi, konsep, dan kutipan dari berbagai teori. Namun ketika memasuki bagian analisis, peneliti tidak lagi tahu teori mana yang harus digunakan. Disertasi menjadi luas, tetapi kehilangan fokus.
Karena itu, persoalan sebenarnya bukan berapa banyak teori yang digunakan, melainkan bagaimana teori-teori tersebut diintegrasikan.
Prinsip dasarnya sederhana:
Teori yang berbeda harus memiliki fungsi yang berbeda, tetapi tetap diarahkan untuk menjawab persoalan penelitian yang sama.
1. Mengapa Peneliti Menggunakan Lebih dari Satu Teori?
Ada beberapa alasan akademik yang dapat membenarkan penggunaan dua atau lebih teori.
Pertama, fenomena penelitian memang memiliki beberapa dimensi yang tidak dapat dijelaskan secara memadai oleh satu teori.
Kedua, teori utama memiliki keterbatasan tertentu sehingga diperlukan teori pendukung.
Ketiga, penelitian ingin menghubungkan dua level analisis, misalnya level individu dan organisasi, atau level institusi dan kebijakan.
Keempat, peneliti ingin membangun sintesis teoritis atau mengembangkan kerangka konseptual baru.
Namun, penggunaan beberapa teori harus didasarkan pada kebutuhan penjelasan, bukan keinginan untuk membuat landasan teori terlihat semakin kaya.
2. Bedakan “Menggabungkan Teori” dan “Menumpuk Teori”
Dua atau lebih teori dapat muncul dalam satu disertasi, tetapi belum tentu benar-benar terintegrasi.
Menumpuk teori berarti teori A dijelaskan, kemudian teori B dijelaskan, lalu teori C dijelaskan, tanpa hubungan argumentatif yang jelas.
Strukturnya kira-kira:
Teori A → Teori B → Teori C
Tidak terlihat mengapa ketiganya harus digunakan bersama.
Sementara itu, menggabungkan teori membutuhkan hubungan fungsional:
Teori A menjelaskan X → terdapat keterbatasan pada aspek Y → Teori B menjelaskan Y → keduanya digunakan untuk membangun penjelasan Z.
Inilah yang membuat integrasi teori menjadi argumentasi, bukan sekadar katalog teori.
3. Tentukan Teori Utama Terlebih Dahulu
Jika menggunakan beberapa teori, disertasi tetap membutuhkan pusat argumentasi.
Karena itu, tentukan terlebih dahulu teori utama.
Teori utama merupakan teori yang paling dekat dengan persoalan inti penelitian dan memiliki fungsi terbesar dalam menjawab research question.
Teori lainnya dapat ditempatkan sebagai teori pendukung.
Struktur sederhananya:
Paradigma penelitian
↓
Research problem
↓
Research question
↓
Teori utama
↓
Teori pendukung
↓
Kerangka integrasi
↓
Analisis
Struktur tersebut mencegah semua teori memperoleh posisi yang sama tanpa alasan.
4. Tentukan Fungsi Masing-Masing Teori
Setiap teori harus memiliki pekerjaan yang jelas.
Misalnya:
| Teori | Fungsi |
|---|---|
| Teori A | Menjelaskan mekanisme utama |
| Teori B | Menjelaskan konteks kelembagaan |
| Teori C | Menjelaskan dimensi kekuasaan |
| Teori D | Menjelaskan konsekuensi atau hasil |
Dengan pembagian tersebut, peneliti dapat menghindari pertanyaan yang sering muncul dalam ujian:
“Kalau Teori A sudah cukup, mengapa Anda menggunakan Teori B?”
Jawabannya harus bukan:
“Karena Teori B juga relevan.”
Jawaban yang lebih kuat adalah:
“Teori A menjelaskan mekanisme utama penelitian, tetapi tidak menjelaskan dimensi kelembagaan yang menjadi bagian dari research question. Karena itu, Teori B digunakan secara spesifik untuk menjelaskan dimensi tersebut.”
5. Jangan Memaksakan Teori untuk Menjelaskan Semua Hal
Salah satu penyebab disertasi kehilangan fokus adalah keinginan menggunakan satu teori untuk menjelaskan seluruh fenomena.
Sebaliknya, ada pula kecenderungan menggunakan teori baru setiap kali menemukan aspek penelitian yang berbeda.
Keduanya sama-sama bermasalah.
Solusinya adalah menentukan batas penjelasan setiap teori.
Misalnya:
Teori A digunakan untuk menjelaskan proses.
Teori B digunakan untuk menjelaskan struktur.
Teori C digunakan untuk menjelaskan relasi kekuasaan.
Dengan demikian, teori tidak saling berebut fungsi.
6. Cari Titik Temu Antarteori
Integrasi teori membutuhkan theoretical bridge atau jembatan konseptual.
Pertanyaannya:
Apa hubungan konseptual antara Teori A dan Teori B?
Hubungan tersebut dapat berupa:
- komplementer;
- hierarkis;
- kausal;
- kontekstual;
- temporal;
- atau dialektis.
Contohnya, Teori A dapat menjelaskan bagaimana suatu proses terjadi, sedangkan Teori B menjelaskan mengapa proses tersebut menghasilkan bentuk yang berbeda dalam konteks tertentu.
Dengan demikian:
Teori A = mekanisme
Teori B = kondisi struktural/kontekstual
Keduanya tidak bersaing, tetapi bekerja pada fungsi yang berbeda.
7. Gunakan Research Question sebagai “Pengendali Fokus”
Research question merupakan alat penting untuk mencegah integrasi teori berkembang terlalu jauh.
Misalnya penelitian memiliki tiga research question:
RQ1: Bagaimana proses X berlangsung?
RQ2: Faktor apa yang memengaruhi proses tersebut?
RQ3: Bagaimana model X dapat dikembangkan?
Maka teori dapat dibagi secara fungsional:
- Teori A → RQ1;
- Teori B → RQ2;
- Teori A + B → RQ3.
Dengan cara ini, penambahan teori selalu memiliki alasan yang dapat ditelusuri kembali kepada research question.
Jika sebuah teori tidak membantu menjawab satu pun research question, keberadaannya perlu dipertanyakan.
8. Integrasikan pada Level Konsep, Bukan Hanya pada Level Nama Teori
Integrasi yang kuat tidak berhenti pada:
Teori A + Teori B.
Peneliti perlu menemukan konsep yang dapat menghubungkan keduanya.
Misalnya:
Teori A
→ partisipasi
→ kolaborasi
→ pengambilan keputusan
Teori B
→ kekuasaan
→ representasi
→ akses
Kemudian peneliti menemukan bahwa power sharing menjadi konsep yang menghubungkan kedua perspektif tersebut.
Dengan demikian, integrasi terjadi pada level konseptual.
Inilah yang membuat kerangka teori lebih koheren.
9. Jangan Memaksakan Konsep yang Sebenarnya Bertentangan
Integrasi teori bukan berarti semua teori harus dibuat seolah-olah kompatibel.
Kadang-kadang dua teori memiliki asumsi yang berbeda.
Misalnya satu perspektif melihat realitas sebagai sesuatu yang relatif objektif, sementara perspektif lain melihat realitas sebagai hasil konstruksi sosial.
Jika keduanya digunakan bersama, peneliti harus menjelaskan bagaimana perbedaan tersebut ditangani.
Karena itu, sebelum menggabungkan teori, periksa:
- asumsi ontologis;
- asumsi epistemologis;
- paradigma;
- unit analisis;
- definisi konsep;
- dan tujuan penggunaannya.
Jika terdapat ketegangan teoritis, justru hal tersebut dapat menjadi bagian dari argumentasi penelitian.
10. Hindari “Theoretical Shopping”
Theoretical shopping adalah kecenderungan mengambil konsep dari berbagai teori karena masing-masing terlihat menarik.
Misalnya:
partisipasi dari Teori A,
kolaborasi dari Teori B,
kepercayaan dari Teori C,
kekuasaan dari Teori D,
keadilan dari Teori E.
Jika semuanya dimasukkan tanpa hubungan konseptual, kerangka penelitian menjadi terlalu luas.
Solusinya adalah bertanya:
Apakah konsep ini benar-benar diperlukan untuk menjawab research question?
Jika tidak, konsep tersebut mungkin lebih baik dikeluarkan.
11. Bangun Model Integrasi Teori
Salah satu cara paling efektif untuk menjaga fokus adalah membuat diagram.
Contohnya:
Teori Utama
↓
Mekanisme Utama
↓
Teori Pendukung
↓
Kondisi Kontekstual
↓
Proses Analisis
↓
Temuan
↓
Kontribusi Teoritis
Diagram tersebut membuat hubungan antarteori terlihat secara eksplisit.
Pembaca tidak hanya mengetahui teori apa yang digunakan, tetapi juga memahami mengapa teori tersebut digunakan dan bagaimana teori tersebut bekerja dalam penelitian.
12. Pastikan Semua Teori Muncul Kembali dalam Analisis
Tes paling sederhana untuk menguji integrasi teori adalah melihat Bab Analisis.
Tanyakan:
“Apakah teori yang dibahas dalam Bab II benar-benar digunakan untuk membaca temuan?”
Jika Teori B dibahas sepanjang lima halaman tetapi tidak pernah digunakan dalam analisis, kemungkinan teori tersebut hanya menjadi ornamen teoritis.
Sebaliknya, teori yang benar-benar terintegrasi akan memiliki jejak:
teori → konsep → kategori analisis → data → interpretasi → temuan.
13. Integrasi Teori Harus Menghasilkan Nilai Tambah
Penggunaan dua teori seharusnya menghasilkan sesuatu yang tidak dapat diperoleh jika hanya menggunakan satu teori.
Nilai tambah tersebut dapat berupa:
- penjelasan yang lebih komprehensif;
- hubungan antardimensi yang sebelumnya terpisah;
- penjelasan terhadap fenomena yang sebelumnya belum terjawab;
- pengembangan konsep;
- sintesis teoritis;
- atau proposisi baru.
Jika penggabungan dua teori tidak menghasilkan nilai tambah apa pun, penggunaan teori kedua perlu dipertimbangkan kembali.
14. Gunakan “Tes Lima Pertanyaan”
Sebelum memasukkan teori tambahan ke dalam disertasi, ajukan lima pertanyaan:
- Masalah apa yang belum dijelaskan teori utama?
- Bagian research question mana yang membutuhkan teori tambahan?
- Apa fungsi spesifik teori tambahan tersebut?
- Bagaimana teori tersebut berhubungan dengan teori utama?
- Apa nilai tambah yang dihasilkan dari integrasi keduanya?
Jika lima pertanyaan tersebut dapat dijawab dengan jelas, penggunaan beberapa teori memiliki dasar argumentatif yang lebih kuat.
Kesimpulan
Menggabungkan dua atau lebih teori dalam disertasi bukan persoalan menambah jumlah teori, melainkan membangun arsitektur teoritis yang terintegrasi.
Kuncinya adalah menetapkan teori utama, menentukan fungsi teori pendukung, menemukan hubungan konseptual antarteori, menggunakan research question sebagai pengendali fokus, serta memastikan seluruh teori benar-benar digunakan dalam analisis.
Prinsip sederhananya adalah:
Jangan menggabungkan teori karena semuanya terlihat relevan. Gabungkan teori karena masing-masing dibutuhkan untuk menjelaskan bagian tertentu dari persoalan penelitian dan bersama-sama menghasilkan penjelasan yang lebih kuat.
Dengan pendekatan tersebut, dua atau lebih teori tidak akan membuat disertasi semakin melebar. Sebaliknya, integrasi yang dirancang dengan baik dapat membuat argumentasi disertasi menjadi lebih tajam, sistematis, dan memiliki kontribusi teoritis yang lebih jelas.
Konsultasi Disertasi di Mitragama
Kesulitan menggabungkan teori biasanya bukan karena mahasiswa tidak memiliki cukup referensi. Masalahnya justru sering terletak pada bagaimana menentukan posisi, fungsi, batas, dan hubungan antarteori.
Mitragama membantu mahasiswa S3 membangun arsitektur teoritis disertasi secara sistematis, mulai dari research problem, research question, paradigma, teori utama, teori pendukung, integrasi konsep, kerangka konseptual, hingga penerapannya dalam analisis.
Tujuannya bukan membuat Bab II semakin penuh teori, tetapi membangun landasan teoritis yang koheren, tajam, fokus, dan siap dipertanggungjawabkan secara akademik.
